Le film "Maria full of grace", de Joshua Marston, a triomphé dimanche soir lors de la clôture du 30e festival du cinéma américain de Deauville, dont il a remporté le Grand Prix.

"Maria full of grace" (qui a également reçu le Prix de la critique internationale et le Prix "Journal du dimanche" du public, en marge des prix décernés par le jury), raconte l'histoire d'une jeune Colombienne qui, par manque d'argent, accepte de transporter dans son estomac de la drogue jusqu'à New York.

Le Prix du jury a été décerné à "The Woodsman" de Nicole Kassell, dans lequel Kevin Bacon incarne un homme qui a passé douze ans en prison pour pédophilie et tente de recommencer une nouvelle vie.

Enfin, le Prix du scénario a été attribué à "The Final cut" d'Omar Naïm, un film d'anticipation avec Robin Williams qui avait été intégré à la compétition la veille du festival, après le retrait de "Loverboy".

La section "compétition" du festival, dans le cadre de laquelle ces trois prix ont été décernés, est réservée aux films indépendants. Neuf films étaient en lice.

Le jury du festival était présidé par Claude Lelouch et composé de neuf femmes: les comédiennes Anouk Aimée, Mathilde Seigner, Marie-Josée Croze, la comédienne et chanteuse Lio, la photographe Bettina Rheims, les réalisatrices Jeanne Labrune et Diane Kurys, la productrice Claudie Ossard et la journaliste et écrivain Danièle Heymann.

"Maria full of grace" ("Maria pleine de grâce"), qui s'inscrit dans la veine du cinéma social et rappelle le travail de Ken Loach, est le premier long métrage de Joshua Marston, 36 ans, diplômé en sociologie de l'université de Berkeley.

"Je vous dis encore une fois merci. J'ai compris le gag: c'est parce que nous sommes la seule équipe de film à être restée jusqu'à la fin du festival!", a plaisanté Marston dans un français impeccable, après être monté trois fois sur la scène du Centre international de Deauville pour récupérer les différents prix attribués à son film.

"Pour moi, le plus grand prix était de serrer la main de Claude Lelouch. Et j'échange ce prix pour faire un film avec Anouk Aimée et toutes les comédiennes du jury!", a-t-il poursuivi.

"Je ne voulais pas raconter cette histoire du point de vue d'un policier ou d'un gros trafiquant, mais la raconter du bas de l'échelle", avait expliqué le réalisateur jeudi lors de la première projection de son film. "Pour moi, le cinéma est une occasion de m'ouvrir au monde et de faire un travail d'anthropologue".

Le casting a été fait en Colombie et dans la communauté colombienne de New York et le film a été tourné aux Etats-Unis et en Equateur. Maria est interprétée par la jeune Catalina Sandino Moreno, dont c'était le premier rôle.

De son côté, Kevin Bacon, joint en direct au téléphone depuis Toronto dimanche, a remercié le jury d'avoir eu le "courage d'honorer un film comme +The woodsman+".

Lundi lors de son passage à Deauville, l'acteur au regard perçant avait affirmé que ce film "ne cherchait pas à faire passer de message ni à apporter de réponse à un problème aussi dramatique" que la pédophilie. "Mais éviter le problème est plus dangereux que de le traiter", avait-il ajouté.

Pour sa trentième édition, le festival de Deauville, qui avait débuté le 3 septembre, a notamment reçu Steven Spielberg, Tom Hanks, Matt Damon, Francis Ford Coppola, George Lucas, Nicole Kidman ou Glenn Close.

dimanche 12 septembre 2004, AFP.