Albums commémoratifs, essais, mémoires, ouvrages pour la jeunesse etc: au moins une cinquantaine de nouveautés sont parues à l'occasion du 60e anniversaire du Débarquement, selon la revue professionnelle Livres-Hebdo.

Parmi cette production aussi variée qu'abondante, "Paroles du Jour J" sort du lot, par l'émotion qu'il suscite. C'est un document brut, au ton neutre, composé d'une centaine de témoignages inédits d'alliés, d'Allemands et de Français de Normandie, le plus souvent très jeunes.

Les auteurs ont sélectionné des lettres, des déclarations d'amour, des dernières volontés, des notes jetées à la hâte, des journaux intimes, des photos prises sur le vif ou des dessins d'enfants.

Co-édité par Radio France, Les Arènes et le Mémorial pour la paix de Caen, cet ouvrage est disponible en trois versions différentes: beau-livre, poche et CD Audio. Ces témoignages sont exposés au Mémorial de Caen.

Jean-Pierre Guéno, directeur des éditions de Radio France, note, en préface, que "la guerre n'est pas une histoire d'hommes" mais "d'adolescents". "Ce sont toujours les moins de vingt ans qui paient le plus lourd tribut dans les guerres", dit-il. La couverture représente un Canadien de 17 ans, Robert Boulanger, au regard plein de détermination, qui s'engagea contre la volonté de ses parents et ne devait jamais rentrer chez lui.

D'autre part, l'éditeur Perrin et le Mémorial co-éditent "6 juin 44", un album signé par trois grands spécialistes de la Seconde guerre mondiale: Jean-Pierre Azéma, Robert O. Paxton et Philippe Burrin, avec 400 documents souvent inédits.

Les lecteurs intéressés par ce qui fut un des grands événements de l'Histoire peuvent utilement se plonger dans de nombreux autres livres aux angles variés: les premières heures de l'assaut, les souvenirs des vétérans, l'apport de la résistance française, les armes utilisées (par les alliés et les Allemands), la description des tenues des militaires, les blindés britanniques, l'approvisionnement en carburant des armées alliées, le mur de l'Atlantique etc.

En marge du 6 juin 44, beaucoup d'ouvrages traitent plus largement de la guerre et notamment de la libération de la France, Larousse publiant même une chronologie en 40 dates-clés des événements du conflit.

Albin Michel publie "Le jour le plus fou" d'Elizabeth Coquart et Philippe Huet, sur la vie des civils de la région à cette époque, qualifiés de "milliers de paumés du petit matin" et sur "Les rescapés du Jour J" (mêmes auteurs). La maison édite aussi "Six armées en Normandie" de l'historien britannique John Keegan et "Normandie 44", avec des contributions d'historiens présentées par François Bédarida.

Jacques Baumel a écrit "La liberté guidait nos pas" (éd Plon) et a dirigé un beau-livre "La libération de la France" (éd l'Archipel) tandis qu'Antony Beevor et Artemis Cooper, fille du célèbre ambassadeur de Grande-Bretagne en France, Duff Cooper, en poste à Paris après 1945, ont signé "Paris libéré, Paris retrouvé" (éd Perrin).

Raymond Ruffin signe "La résistance dans l'opération Overlord" (éd France-Empire), le fameux commandant Philippe Kieffer est l'auteur des "bérets verts français du 6 juin" (même éditeur) et Gwenn-Aël Bolloré a écrit "J'ai débarqué le 6 juin/Commando de la France libre" (éd Le cherche-Midi).

Sarah Farmer et Serge Tisseron publient "Parlez-moi d'Oradour" (avec des photos de Willy Ronis, Jean Dieuzaide etc, éd Perrin). L'écrivain Franz-Olivier Giesbert signe chez Gallimard un roman "L'Américain" sur son père et chez Michel Lafon (avec son frère Jean-Christophe) un album sur cet homme qui fut un héros du Débarquement.

Il est enfin à signaler que les éditeurs bretons et normands ont fait un effort particulier pour commémorer l'événement.

mercredi 5 mai 2004, PARIS (AFP)