Présentation de l'éditeur

Le livre commence et finit par un bal. Le premier fut annulé. C'était en 1994 : la guerre venait de toucher Orekhovo, petit village tchétchène d'où est originaire Milana Terloeva. Le second eut bien lieu. C'était en 2006 : après trois ans en France, la jeune femme retrouvait son village et dansait avec ses proches, par-delà les souffrances et les fantômes. Entre ces deux bals, douze années de violences qui ont vu la vie de Milana Terloeva basculer quand une association lui a proposé de venir étudier à Paris. C'est ce parcours miraculeux que retrace Danser sur les ruines, à la fois journal intime et journal de guerre, où défile toute l'histoire récente de ce pays meurtri. Milana raconte le départ précipité de son petit village avant l'arrivée des chars russes, la vie dans les caves de Grozny, son besoin d'aller à la fac au péril de sa vie, les fuites en Ingouchie lors des bombardements, l'euphorie de l'entre-deux-guerres, les " nettoyages " et les " camps de filtration ", l'envol inespéré pour Paris, la découverte de l'Occident, son retour en Tchétchénie... Danser sur les ruines est le récit d'un destin exceptionnel et le témoignage poignant d'une jeune femme qui aimerait que son peuple ait enfin la parole.

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Biographie de l'auteur

Milana Terloeva, 26 ans, est tchétchène. Elle a commencé ses études à la faculté de Grozny et les poursuit à l'école de journalisme de Sciences-Po Paris. Elle s'apprête à rentrer en Tchétchénie pour y créer un journal indépendant.

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Les premières lignes du livre :

"Cher lecteur

Un homme errait dans Grozny avec sa balalaïka. La guerre lui avait tout pris et la musique seule le rattachait à la vie. Il venait parfois jouer sous ma fenêtre, racontait qu'autrefois il avait parcouru la Russie, l'Europe, le monde avec son instrument. Ses aventures décousues finissaient toutes de la même manière : «Mais, après, la guerre...»

Un jour, il débarqua dans la cour de mon immeuble, désespéré, les bras ballants, inutiles et vides, sans musique. Des soldats avaient volé son dernier bien. Avec une amie, j'ai collecté de l'argent, puis toutes deux sommes parties au marché racheter une balalaïka. Sur le chemin du retour, nous avons remarqué une dizaine de militaires et un petit attroupement de civils. Le musicien gisait par terre, le corps criblé de balles. Il venait d'être abattu avec huit jeunes du quartier lors d'une «opération de nettoyage». Le lendemain, la télévision de Moscou annonça fièrement l'élimination de neuf terroristes.

Aujourd'hui, c'est cela Grozny, un chaos de morts et de mensonges dans lequel des ombres humaines luttent pour leur survie. Ce livre n'a pas pour vocation de démonter une propagande ou d'expliquer un conflit vieux de trois siècles. C'est l'histoire simple d'une jeune fille, un miroir promené le long des routes défoncées de ma chère Tchétchénie."

(...)

Milana Terloeva, "Danser sur les Ruines: une jeunesse tchétchène", 212 pages, éditions Hachette Littérature, septembre 2006.