L'éminent écrivain et penseur Mahmoud Messaadi, décédé jeudi, à l'aube, à l'âge de 93 ans, est une figure de proue de la culture, de la littérature et de l'engagement politique en Tunisie.

Cet illustre écrivain est décédé après une longue vie de militantisme, sous le protectorat, puis à l'ère de l'indépendance, menée sur divers fronts politique, syndical, éducatif et culturel.

Dans le communiqué du ministère de la Culture et de la sauvegarde du patrimoine annonçant la mort de Mahmoud Messaadi, l'accent a étémis sur le patriotisme du disparu, son authenticité et son souci de hisser la pensée tunisienne au plus haut rang de la créativité, contribuant ainsi à l'enrichissement de la culture arabe et universelle. Ses créations littéraires et intellectuelles étaient, de ce fait, au diapason de son humanisme et des idéaux qu'il n'a cessé de diffuser et de traduire dans toutes ses activités.

En effet, Mahmoud Messaadi a bénéficié d'un intérêt présidentiel constant, eu égard aux éminents services qu'il a rendus au pays dans le domaine de la pensée, de l'éducation et de la culture. Le Président Ben Ali lui a décerné le prix de la culture maghrébine en 1994 et a chargé le ministère de la Culture et de la sauvegarde du patrimoine de publier ses oeuvres complètes dans une belle édition, dans la collection "Oummahet el koutob" (ouvrages de référence) en 2003, en 4 volumes.

Mahmoud Messaadi est né le 23 janvier 1911 à Tazarka (gouvernorat de Nabeul). Il a poursuivi ses études à Tunis de 1926 à 1933 et ses etudes supérieures à la Sorbonne-Paris de 1933 à 1936 puis en 1947, couronnées par l'obtention du diplôme de l'agrégation dans la langue, la littérature et la civilisation arabes.

Il a milité dans les rangs du Parti destourien depuis 1934 et au sein de l'Union générale des travailleurs tunisiens (Ugtt) depuis 1948.

Il a occupé plusieurs postes politiques : ministre de l'Education nationale de mai 1958 à juin 1968, initiant les premières réformes qui ont abouti à la mise en place d'un système éducatif tunisien marqué par la généralisation de l'enseignement à la faveur d'un plan décennal 1958-1968. Il a également contribué à la création de l'enseignement supérieur en Tunisie avec le lancement de l'université tunisienne en 1960.

D'autre part,il a été élu membre à la Chambre des députés depuis novembre 1959 et réélu dans toutes les sessions parlementaires, puis élu président de la Chambre des députes en novembre 1981 et a occupé ce poste jusqu'à octobre 1987.

Mahmoud Messaadi a fondé en 1975 la revue "La vie culturelle" quand il était ministre des affaires culturelles. Cette revue continue de paraître jusqu'à nos jours.

Parmi les oeuvres littéraires et philosophiques en langue arabe de Messaadi, l'on peut citer "Essod"(Le barrage) en 1955, "Hadatha Abou Houreira Kal"(Ainsi parlait abou houraira) en 1973, "Maouled ennisyen"en 1974, "Thoumma a ala infirad" en 1972,' 'Taasillan lil kiyen", en 1979. Il a également à son actif un ouvrage en langue française sur l'esthétique et la syntaxe dans la langue arabe (thèse de doctorat publiée en 1981).

Par ailleurs, Mahmoud Messaadi a été élu de 1974 à 1978 en tant que membre du Conseil exécutif de l'Unesco et réélu en novembre 1980 pour une période de 5 ans. Il était également membre de l'Académie de la langue arabe.

16 décembre 2004
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