La première maison de la culture de France, inaugurée en 1968 à Grenoble par André Malraux, alors ministre de la Culture, rouvre vendredi après six ans de travaux, rénovée, agrandie et dotée d'une programmation particulièrement ambitieuse.

Le ministre de la Culture, Renaud Donnedieu de Vabres, inaugurera vendredi le nouvel ensemble consacré à la musique, à la danse et au théâtre, qui sera en fête pendant trois jours.

"On va faire tourner l'ensemble des salles, avec une alternance de visites et de spectacles gratuits, permettant au public de rencontrer 142 artistes différents, allant d'Alain Bashung au chorégraphe (Jean-Claude) Gallotta, à la générale de la +Grande duchesse de Gerolstein+ de Jacques Offenbach dirigé par Marc Minkowski", explique le nouveau directeur de la maison de la culture, Michel Orier.

Situé à mi-chemin entre le centre ancien et la ville neuve de Grenoble, l'établissement, navire amiral de la politique culturelle de Malraux, conçu par l'architecte André Wogenscky, disciple du Corbusier, avait été nommé Cargo en raison de son architecture qui évoque la cheminée d'un navire.

Après six ans de travaux, l'édifice a profondément changé. Il a été rebaptisé MC2, comme maison de culture deuxième génération, et s'est agrandi. Aux 14.600 m2 rénovés, ont été ajoutés 5.600 m2 de constructions neuves. Cela permet d'offrir un auditorium de 1.000 places, une grande salle de 1.050 places, plusieurs autres salles et studios permettant de répéter, d'enregistrer ou de rencontrer le public dans plus d'intimité.

Le Cargo, fermé en 1998, devait initialement rouvrir en 2000. Le chantier interminable a souvent été la cible de l'ironie des Grenoblois, qui évoquaient la réouverture de l'édifice pour 2018. L'ensemble a dû être désamianté, mis aux nouvelles norme anti-sismiques et, surtout, les futurs occupants de l'espace, danseurs, musiciens et hommes de théâtre, ont eu du mal à faire taire leurs rivalités d'intérêt.

Au final, MC2 a coûté 42,4 millions d'euros, dont 17 M EUR à la charge de la ville, 15,6 M EUR à l'Etat, 5,9 M EUR au département et 3,9 M EUR à la région.

La mairie de Grenoble veut relativiser le coût de cette "requalification". "Le prix de revient au m2 a été à Grenoble de 2.022 euros. Dijon a construit un équipement équivalent" pour un prix au m2 "de 3.187 euros", a affirmé une porte-parole des services culturels, Helga Sobota.

L'annonce de la réouverture, la suppression des abonnements, la possibilité de commander ses billet sur internet, alliés à une programmation où on retrouve Pierre Boulez, Emmanuel Krivine ou la mezzo soprano italienne Cecilia Bartoli ont provoqué une ruée sur les billets, dont 45.000 exemplaires avaient été vendus fin août.

Le Cargo "tournait autour de 50.000" spectateurs par an, "on en attend 100.000", a indiqué Michel Orier.

jeudi 16 septembre 2004, AFP.