Une exposition rassemblera, du 10 septembre au 12 décembre à Tokyo, quelque 150 oeuvres du peintre français Henri Matisse (1869-1954) à l'occasion du cinquantième anniversaire de sa mort.

"Henri Matisse Processus/Variation", qui se tiendra au Musée national d'art occidental (NMWA) à Tokyo, se concentrera sur le processus de création du fauviste. "Nous chercherons à enquêter sur la manière de travailler" de l'artiste, a expliqué à l'AFP Masayuki Tanaka, commissaire de l'exposition, qui dit avoir voulu éviter de faire une simple rétrospective.

Pour retracer les étapes de la création, le musée montrera notamment des séries de photos que le peintre avait l'habitude de prendre afin d'immortaliser chaque stade menant à l'oeuvre finale. L'exposition regroupera également les "variations" : des oeuvres différentes basées sur un même sujet.

Plusieurs "gouaches découpées" (papiers gouachés découpés et collés sur un support) seront également exposées, dont les oeuvres tirées de "Jazz", livre publié en 1947, ainsi qu'un "Nu bleu" de la fin de la vie de l'artiste.

L'exposition a été rendue possible par un "prêt particulièrement exceptionnel" du Centre national d'art contemporain Georges Pompidou, à Paris, a indiqué lors d'un entretien téléphonique sa conservatrice en chef, Isabelle Monod-Fontaine, qui prend une grande part dans l'organisation de l'événement.

Plus de 70 pièces parisiennes feront le voyage de Tokyo, rejoignant des dizaines d'autres venues de New York, Washington, Berlin, Moscou...

Matisse fait partie des peintres, français ou non, les plus appréciés au Japon. Chacune des expositions qui lui sont consacrées rencontrent un vif intérêt. La première avait été organisée en 1951, du vivant de l'artiste, et avait attiré des milliers de visiteurs dans un Japon pourtant encore exsangue.

vendredi 27 aout 2004, AFP