Le poème écrit par Alphonse de Lamartine fait partie du recueil "Méditations poétiques" publié en 1820.
La poésie est une ode à la nature qui accompagne le poète dans la plupart de ses actions.La ville de ses promenades est un véritable "axis mundi" qui met en évidence la sacralité et la beauté des événements ("la cloche mélancolique", "nous n'irons plus, à la prière", car il faut partir).La présence de la muse attendrit les souvenirs ("ma muse, à regret exilée") et les amertumes du départ. "Le lac azuré" et "les rochers sauvages" resteront en arrière, car c'est l'heure de l'adieu. Une nouvelle vie s'ouvre devant le poète, car la maturité a besoin de son talent de navigateur pour affronter "de nouveaux orages".
La contemplation au final de "cette étendue des mers qu'il sillonna jadis" est très évocatrice pour cet "axis mundi" qui devient lieu de recueillement.
Le tumulte du poète et la description de la nature composent une image unique dans la littérature romantique.