Placée sous le haut patronage de l’UNESCO, cette exposition réunit pour la première fois des relevés à échelle réduite et des copies à grandeur de chefs d’œuvres de la peinture murale du Moyen Âge et de la Renaissance, dont plusieurs sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial. Issues des collections de la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine et du musée des Monuments français, ces peintures murales, religieuses ou profanes, d’une qualité esthétique exceptionnelle, illustrent la richesse et la variété de cet art souvent méconnu du public. Réunis en un lieu unique, la Conciergerie, ces relevés et copies témoignent du souci de conserver la mémoire d’œuvres d’art fragiles souvent menacées de disparition. Ils témoignent aussi des travaux de restauration réalisés par le service des monuments historiques.
L’exposition permet un voyage dans le temps et éclaire les grandes découvertes des XIXe et XXe siècles, celles des peintures murales des églises de Saint-Savin, Tavant, Château-Gontier, Nohant-Vicq, de la cathédrale du Puy, du palais des Papes d’Avignon ou du château d’Oiron.
La scénographie de l’exposition s’organise autour de quatre séquences :
- le temps des précurseurs avec de précieux relevés des XVIIe et XVIIIe siècles,
- les découvertes et les inventaires de Mérimée à nos jours,
- le temps des restaurations avec les grands chantiers et les débats de doctrine qu’ils ont inspirés,
- le temps de la publication et des expositions qui ont favorisé la connaissance et l’étude des peintures murales.
Au début du XIXe siècle, la redécouverte de la polychromie des édifices médiévaux modifie la perception de l’architecture. La suppression des badigeons qui recouvraient les murs des églises depuis le XVIIe siècle, met au jour de très nombreuses peintures murales et les archéologues s’enthousiasment pour ces découvertes. Dès 1831, Ludovic Vitet, premier inspecteur des Monuments historiques, écrit : « On ne comprend pas le Moyen Âge ; on se fait l’idée la plus mesquine et la plus fausse de ces créations d’architecture et de sculpture si, dans sa pensée, on ne les rêve pas couvertes du haut en bas de couleurs et de dorure ».

Ce constat est à l’origine des campagnes de relevés commandées par les Monuments historiques à partir de 1840 conservés aujourd’hui à la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine. A partir de 1937, Paul Deschamps, conservateur du musée des Monuments français, crée un département de la fresque où sont exposées des copies grandeur nature de peintures murales, de l’époque romane à la Renaissance. Les œuvres issues de cette collection pour cette exposition ont été restaurées à cette occasion et constitueront une des composantes majeures de la future Galerie des peintures murales de la Cité de l’architecture et du patrimoine au Palais de Chaillot.
Des œuvres provenant d’autres fonds sont également exposées dont celles de la Bibliothèque Nationale de France, de la Bibliothèque Inguimbertine de Carpentras, de la Bibliothèque Toussaint d’Angers, de l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts et du Conseil Général de Seine et Marne.
Cette exposition préfigure heureusement une future coopération entre le Centre des monuments nationaux, la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine et la Cité de l’architecture et du patrimoine sur les thèmes qui leur sont communs.

En accompagnement de l’exposition trois week-ends de démonstrations techniques animés par des spécialistes sont prévus. Des ateliers pédagogiques, encadrés par des animateurs d’ateliers du Patrimoine, seront également organisés pour les enfants.

Catalogue Monum, Editions du patrimoine et le Comité des Travaux Historiques et Scientifiques de l'Education Nationale co-éditent un catalogue richement illustré de photographies couleur consacré aux relevés et copies des peintures murales.

Commissariat de l’exposition :
Léon Pressouyre, Président du Conseil Scientifique du musée des Monuments français.
Robert Dulau, conservateur en chef du Patrimoine au musée des Monuments français.
Jannie Mayer, conservateur en chef du Patrimoine à la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine.


Informations du public :
Centre des monuments nationaux
Conciergerie
2 boulevard du Palais 75001 Paris
tél. 01 53 40 60 80
www.monum.fr
Droits d’entrée du monument :
Plein tarif : 7, 50 € - Tarif réduit : 5, 50 € - Tarif groupe : 6, 50 €
Forfait scolaire : 15 € jusqu’au 31 décembre 2004 et 30 € à compter du 1er janvier 2005
Gratuit pour les moins de 18 ans
Billet jumelé avec la Sainte-Chapelle :
Plein tarif : 10, 40 €€, Tarif réduit : 7, 40 €€, Tarif groupe : 7, 90 €€ jusqu’au 31 décembre 2004;
et à compter du 1er janvier 2005 :
Plein tarif : 10, 40 €€, Tarif réduit : 7, 90 €€, Tarif groupe : 8, 90 €€.

Horaires
tous les jours de 9 h à 17 h - Fermeture 25 décembre et 1er janvier.